Manuel Cristóbal confirmado como nuevo director del Festival de Cine Europeo de Sevilla

El productor Manuel Cristóbal seguirá al frente del Festival de Cine Europeo de Sevilla, ya como director. El cineasta ha ejercido como cabeza visible del certamen sevillano en su edición especial reducida de este noviembre, en sustitución de su ahora antecesor en la dirección, Ildefonso ‘Tito’ Rodríguez, de baja médica, y ahora ha sido confirmado en el cargo para dirigir la edición 2024. Lo hace tras coordinar una edición nacida con polémica por su posible retraso a primavera y que finalmente se salda con un programa a la altura de ediciones anteriores y que el Ayuntamiento de Sevilla ha considerado un éxito.

El Consistorio de la capital andaluza hizo balance la semana pasada de la edición «reducida» para no pisarse con la gala de las Grammy Latino, celebrada entre 23 y el 29 de octubre. Se proyectaron cerca de 87 títulos entre largos y cortos en las salas de MK2 CineSur Nervión Plaza y el Teatro Cervantes, con una ocupación cercana al 85% del aforo, esto es, algo más de 30.000 personas, un «éxito rotundo» para el gobierno municipal. Calculan un retorno económico de 1,9 millones de euros y un alcance de más de 124 millones de personas. En total, el «valor de comunicación» del Festival de Cine Europeo de Sevilla en esta edición de 2023 ha sido de más de 8,3 millones de euros.

Manuel Cristóbal ha sido el productor de títulos como Arrugas (2011), de Ignacio Ferreras, o Buñuel en el laberinto de las tortugas (2019), de Salvador Simó. Doctor en Ciencias de la Comunicación por la URJC, graduado en dirección por las ARTTS International UK, y Máster en Entretenimiento de TV en el Eric Pommer Institute en Berlínen es también, miembro de la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas española y también de la de Estados Unidos

El ahora director del SEFF ya había ocupado puestos de responsabilidad en la gestión cultural pública, ya que la pasada legislatura ejerció asesor de Industria Audiovisual de la Consejería de Cultura de la Comunidad de Madrid, que presidía Marta Rivera de la Cruz, de Ciudadanos, en el anterior gobierno de coalición entre su partido y el PP. Tras regresar a la actividad privada, ahora toma el relevo del Festival de Cine Europeo de Sevilla, del que ‘Tito’ Rodríguez tomó el mando a comienzos de 2023 tras la marcha a la Seminci de José Luis Cienfuegos, en el cargo entre 2012 y 2022.

Un edición complicada

El relevo se produjo coincidiendo con las elecciones municipales, en las que el gobierno de la ciudad andaluza pasó del socialista Antonio Muñoz al ‘popular’ José Luis Sanz. Como quiera que el Festival de Sevilla no posee estructura propia, sino que depende del Instituto de la Cultura y las Artes de Sevilla (ICAS) del Ayuntamiento de Sevilla, las dificultades de ambos traspasos de poderes, unidas, según el nuevo gobierno, a la coincidencia con la celebración de la gala de los Grammy Latino el pasado 16 de noviembre, provocó un primer anuncio del retraso del certamen hasta primavera de 2024.

El revuelo causado por ese anuncio provocó una serie de reuniones del Ayuntamiento sevillano con las organizaciones del sector andaluz (ANCINE, AAMMA, AEDAVA-Cines de Andalucía y la propia Academia de Cine de Andalucía) tras las cuales se decidió mantener el certamen en noviembre de 2023 en una versión reducida y fechas más tardías de las habituales. Por otro lado, se produjeron varias interlocuciones con la Academia de Cine Europeo (EFA, por sus siglas en inglés) para que esta sostuviese su apoyo al certamen, en el que tradicionalmente y hasta fechas recientes se han anunciado las nominaciones a los Premios del Cine Europeo.

Portada: Manuel Cristóbal en la presentación de la programación 2023 del SEFF – Festival de Sevilla