«El cine de género que se hace en España merece un hueco porque hay espectadores interesados»

La madrileña Macarena Astorga vivió el pasado 2021 un pequeño hito para un año tan complicado: de no tener ningún largo a estrenar dos en unos meses y colarlos en el Top10 de taquilla, aunque fuese brevemente. Tras lanzar La casa del caracol en el Festival de Málaga, ciudad donde se formó y ahora da clases, el premio fue la nominación en Mejor Dirección Novel en los I Premios Carmen de la Academia andaluza por dicho título pocas semanas después de estrenarse El refugio.

Quizás lo más llamativo es el carácter tan diferente de ambos títulos, rodados con las restricciones de pandemia y en Andalucía pero que pasan del thriller de terror a la comedia familiar más clásica. Macarena Astorga atendió a Cine con Ñ por teléfono hace unas semanas para comentar las similitudes y diferencias entre ambos títulos y la dificultad de conseguir la primera oportunidad para dirigir.

En la presentación de La casa del caracol en Málaga comentabas que llegaste a pensar que no ibas a dirigir un largometraje en tu vida…

Pues sí, es totalmente cierto. Venía de una decepción grande, un proyecto muy bonito que casi alcanzaba, pero decidieron hacerlo con otra persona que ya tuviera varios largos hechos. Estaba tan decepcionada que cuando Álvaro Ariza y María Luisa Gutierrez me llegaron con el proyecto de La casa del caracol me costó creérmelo. Pensaba que esas oportunidades se habían ido para siempre. Si siempre piden gente que tenga experiencia, pues los que nunca hemos rodado un largometraje no tendremos la oportunidad. Les preguntaba tanto si esto iba en serio que no lo entendían, les tuve que explicar lo que me acababa de pasar.

La casa del caracol y El refugio son dos películas muy diferentes, ¿cómo se pasa de rodar terror a comedia familiar?

Se trata de agarrar por los cuernos los proyectos que te van llegando. Siendo sincera, yo me encuentro mejor en el thriller, suspense o terror. Pero cuando me llegaron con el segundo proyecto no tuve problemas, porque en parte curiosamente he repetido el patrón de mis cortometrajes. Mi primer corto fue Tránsito, que era thriller, y luego Marta no viene a cenar, que era comedia, aunque fuese negra. El refugio lo tomé con muchísimo respeto porque la comedia familiar es muy complicada, pero me fui animando al trabajar con la guionista, cambiando elementos que me hicieron sentir cómoda. Al final ha sido un aprendizaje, como la vida misma.

¿Estarías cómoda con la etiqueta de que las dos son cine comercial?

Bueno, yo creo que El refugio es bastante más comercial que La casa del caracol, que sería a lo mejor para el público que le gusta el thriller y un poco el fantástico, la otra es más para toda la familia. Era algo que ni me planteaba. Cuando vi que las dos entraban en la lista de lo más visto en taquilla no me lo esperaba, aunque es verdad que sobre todo La casa del caracol se estrenó en un momento, junio de 2021, que no había tanta competencia como ahora. Pero bueno, ahí estuvo. Con El refugio lo pasé peor porque fue ya en vísperas de Navidad. Entrar el número 6, estando Encanto, Eternals de Marvel… fue un alivio.

¿Dirías que La casa del caracol es una recopilación de guiños al cine de terror reciente?

He bebido mucho cine de ese tipo a lo largo de mi vida. La verdad es que sí que hay muchísimas referencias de cine que a mí me ha inspirado o que me ha hecho pasar momentos determinados. Lo he incoporado también porque el guión me lo permitía. Es una forma de homenaje a ese cine con el que he crecido y tanto me ha enseñado.

¿Fue más cómodo como ópera prima?

Bueno, no era una película fácil. Ninguna lo es. Había personajes con los que había que trabajar mucho, sobre todo el protagonista que hace Javier Rey, animales, muchos efectos… escenas con mucha figuración… Fue complejo porque veníamos de salir del confinamiento: aprender los protocolos de seguridad, trabajar con mascarilla… pero sí, estuve cómoda con manejar esos elementos de thriller o terror. Aunque la película no sea exactamente terror.

«He aprendido a no leer muchas críticas porque lo paso realmente mal»

¿Al cine de terror en España le falta tener un hueco que el que tuvistéis vosotros en verano? Con menos salas que estrenos como Expediente Warren 3 o Un lugar tranquilo 2 vuestra recaudación fue similar un par de semanas.

Hombre, todo lo que sea al cine de terror en España darle salas me parece bien. El cine de género que se está haciendo ahora mismo, para mí, tiene un nivel impresionante. Se merece un hueco porque también creo que hay espectadores interesados.

¿Son muy diferentes las reacciones que se reciben, de público o de crítica, al estrenar una comedia familiar y una película de terror?

Siendo totalmente sincera, he aprendido a no leer muchas críticas porque lo paso realmente mal. Algunas me las filtran, en plan, mira, esta no es muy buena pero es constructiva. Todo lo que pueda aportar y que no me haga daño, lo leo. Pero he de decirte que no he leído muchas críticas, algunas de La casa del caracol al principio. Recibo más de los espectadores, que me contactan o me comentan en persona y me dicen «me he divertido, no me he divertido, me lo he pasado así». Y no he encontrado grandes diferencias entre una y otra. La tónica general, cuando alguien te contacta aunque no te conozca, es positiva. Quizás que el tipo de público, el tipo de gente, es diferente. El refugio es más familiar, pero es lógico también.

¿Y la diferencia más grande a la hora de rodar?

Fundamentalmente la manera de trabajar con los actores. En La casa del caracol no tenía secuencias corales y podía trabajar con ellos de manera más individual. El refugio ha sido un disparate en el sentido de que hemos tenido que trabajar las escenas corales todos juntos: lecturas de guión, marcar perfiles de personajes, etc. Ha sido más difícil en ese sentido, porque tienes a once personajes en el mismo set o incluso en el mismo plano.

¿Es complicado rodar con niños?

(Se ríe) No, para mí no. Igual si hablamos dentro de unos años y tengo suerte y he hecho más películas con niños, pues digo otra cosa, pero de momento en estas dos para nada. Me encanta trabajar con ellos, hablamos el mismo lenguaje. Al final se trata de que te entiendan y que se diviertan. Lo conviertes un poco en un juego y los niños te responden.