Calle Málaga: Carmen Maura nos llena la habitación

Calle Málaga es la calle de Tánger en la que vive desde siempre Mari Angeles, una mujer española de casi 80 años. Su vida tranquila da un vuelco cuando, en una visita, su hija le comunica que va a vender la casa. Necesita el dinero urgentemente y la propiedad está a su nombre. Pero Mari Angeles no está dispuesta a dejar ese lugar así como así.

Película de inauguración del Festival de Málaga, Calle Málaga es la nueva película de la directora Maryam Touzani —conocida por sus películas Adam (2019) y El caftán azul (2022)—, una coproducción de varios países pero sostenida sobre todo en el eje Marruecos-España: está rodada en Tánger y está hablada en castellano, con Carmen Maura como gran protagonista.

La actriz española, que encadena ahora varios papeles protagonistas en cine (Vieja loca, La cuidadora), engrandece su leyenda con una de sus mejores interpretaciones recientes. Es ella la que sostiene toda la calidez y disimula los desequilibrios de este drama vitalista que reflexiona sobre la memoria personal y doméstica como un legado frágil, pero siempre vivo.

Calle Málaga y una Tánger de infancia

Calle Málaga se mete en el tema, interesante y poco tratado pese a su importancia histórica, de la emigración de españoles al norte de África en el siglo XX. En el caso de Marruecos, vinculado al período del protectorado españolen el país, se focalizó en las ciudades de Tetuán, Larache y la propia Tánger, donde llegaron a vivir, en total, más de 100.000 de ciudadanos españoles. La protagonista de la película representa un caso clásico de una mujer, ya viuda, que había ejercido como ama de casa en una de esas ciudades.

De hecho, Maryam Touzani se ha basado en su propia biografía para la historia de la película: su abuela fue una de esas españolas que formó una familia en Tánger (en esa calle en concreto), donde nació la propia cineasta. Con este trasfondo personal emotivo, seguramente con la mirada de la niña que fue en la ciudad, Touzani filma la ciudad norteña como una arcadia feliz y armónica, en la que muchas personas hablan castellano y el clima general es de colaboración, cercanía y concordia entre vecinos.

Desde ahí hay que pensar la película, como un artefacto amable y dulce. Todo tiene un trasfondo real, pero al mismo tiempo está cuidadosamente idealizado para resultar digerible y asimilable en los raíles del drama apacible. Esto puede molestar al que busque verosimilitud y algún que otro matiz (que sí tenían Adam y El caftán azul), pero a Touzani le sirve para establecer el tono que busca en la cadencia, los colores y la fotografía para sus planos, para permitirse fijarse en determinados detalles y objetos, para ir construyendo las interacciones y relaciones entre sus personajes. Le sirve para dirigir, vaya.

El superpoder de Carmen Maura

Es cierto que, pese a que la película mantiene bien todo este tono inocente que roza el cuento, hay cosas que no funcionan. Lo más flagrante: el personaje de la hija, interpretada por Marta Etura. Todo lo que tiene que ver con ella en pantalla resulta artificial. Sea culpa de la construcción de un personaje sin duda mal escrito (¿quién va, en un único viaje, a echar de su casa a su madre sin habérselo comentado antes?) o de la forma que ha tenido Etura de interpretarlo, su presencia en plano reduce la armonía conceptual del filme.

No dejar un mínimo de espacio a la comprensión o al matiz de su hija, pese a que se entiende que la película se lea desde la perspectiva de la madre, es un problema muy importante. Sobre todo porque, incomprensiblemente, Touzani le acaba dejando un protagonismo final al personaje que no se ha «ganado» en ningún momento, dejando un poso de cierta manipulación a Calle Málaga que no necesitaba.

Pero tener a una buena Carmen Maura es como tener superpoderes. La actriz asume con una naturalidad desarmante el reto de echarse la película a la espalda, rellenando, como hace su personaje, los espacios vacíos que hábilmente le deja Touzani. Juntas han compuesto un personaje de los que engancha y capta la atención, regalándonos un nueva interpretación para recordar a la Maura. Esto también es memoria.