‘¿Qué le pasó al rey de los delfines?’: un documental para Netflix cuenta el escándalo de José Luis Barbero

En 2015, la aparición de un vídeo con supuesto malos tratos a unos delfines acabó con la carrera del instructor español José Luis Barbero, uno de los entrenadores de cetáceos más reconocidos del mundo. Los periodistas Luis Ansorena y Ernest Riera (guionistas de Overbooking) han contado su historia en el documental ¿Qué le pasó al rey de los delfines?, que Netflix estrenará el próximo 25 de noviembre. Un suceso convertido en escándalo internacional y que acabó con el sucidio de Barbero, que mantuvo haber sido víctima de una venganza de unos exempleados.

¿Qué le pasó al rey de los delfines? es el resultado de una larga investigación, llevada a cabo entre 2015 y 2022, que comenzó con la intención de convertirse en un artículo de investigación pero que, dado el impacto local e internacional de la historia, se convirtió en un documental para el que se rodaron más de 57 horas de entrevistas durante más de un año de rodaje. Familia, compañeros de Barbero, activistas animalistas, empresarios de la industria de parques marinos o periodistas darán su visión sobre el asunto.

Toda la historia de Barbero y los detalles de lo que ocurrió estarán en este documental, que pretende poner encima de la mesa el debate sobre los parques de animales y la cautividad. «Estamos convencidos de que quien vea este documental tendrá elementos suficientes para formarse una opinión sobre los delfinarios y sobre el precio de la cautividad tanto en animales como en las personas que trabajan en esa industria», dicen Ansorena y Riera.

«Muchas personas han intentado que no contemos esta historia»

Los directores del documental aseguran que «muchas personas han intentado por todos los medios que no contemos esta historia. Si hemos seguido adelante los últimos siete años, es porque consideramos que su interés público es evidente». Netflix informa que cientos de horas de material inédito tuvieron que ser organizadas, digitalizadas y clasificadas para incluir en la película archivos domésticos y personales de muchas de estas fuentes, incluyendo el material original que se filmó para producir el vídeo que acabó con José Luis Barbero.

En aquel clip de 99 segundos, aparentemente se escuchaba a Barbero diciendo frases como «toca la puta pelota» o «te voy a dar un cubazo en la cabeza» a los delfines y daba la impresión de que el instructor golpeaba a los animales. Tras pasar por el Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam (IDFA), los suscriptores de Netflix podrán ver esta historia que acabó trágicamente para Barbero. La película es una producción de Polar Star Films (Dúo).

Tráiler y sinopsis de ¿Qué le pasó al rey de los delfines?

José Luis Barbero, uno de los entrenadores de delfines más famosos del mundo, se encuentra en la cima de una carrera de más de tres décadas. Justo tras ser contratado como vicepresidente del prestigioso Acuario de Georgia en Atlanta (en Estados Unidos), se publica en Internet un vídeo borroso de 99 segundos: este muestra, supuestamente, cómo Barbero maltrata a delfines a su cargo.

Las imágenes producen un escándalo, pero Barbero afirma que no se reconoce en el vídeo. Sostiene que es inocente y que es víctima de una venganza de algunos exempleados. El asunto irrumpe en los informativos de todo el mundo dividiendo a quienes luchan por defenderle y aquellos que no dudan en denunciar al maestro entrenador de delfines (que recibe una oleada de odio en Internet, que incluye amenazas de muerte). Unas semanas después, Barbero desaparece. Este thriller documental traza el épico ascenso y caída de Barbero hasta el momento de su desaparición. Con imágenes del interior de los parques marinos en los que trabajaba, la película revela el lado oscuro de la industria desde dentro.

¿Fue el vídeo de Barbero un intento de acabar con una industria anticuada y cruel, o su verdadera intención era una venganza personal? Los protagonistas de esta oscura y trágica historia comparten por primera vez su versión de los hechos.

Imágenes: ¿Qué le pasó al rey de los delfines? – Netflix España