‘La mente en blanco’, el documental sobre el autismo que nació como documentación y se ha convertido en homenaje a Miguel Gallardo

Hace casi una década el director Juan Cruz (Tapas) preparaba una película de ficción sobre un joven con autismo. Como parte de la documentación, contó con la asesoría de Miguel Gallardo, autor de historietas conocido por su obra María y yo (Astiberri, 2007), en la que explica su relación con su hija, con una discapacidad que la sitúa en el espectro autista. Y en 2016 grabó una conversación entre este y el escultor Marco Navas, un adulto con Asperger.

El largometraje de ficción nunca llegó a rodarse, pues ya se sabe que el estado natural de las películas es no existir, pero Cruz tenía todavía el metraje de esta conversación y el recuerdo de Gallardo, fallecido en 2022 a los 66 años. Y decidió convertirlo en una película documental: La mente en blanco. Después de tener su première mundial en el pasado BCN Film Fest, el filme llega ahora a Filmin como un testimonio directo de la experiencia adulta del autismo.

Una hora y cuarto, más o menos, de dos hombres hablando sentados en un estudio, plano-contraplano. Cruz aprovecha el bruto para que la fuerza quede en la conversación en sí, un material que no debería haber visto la luz y en el que Navas comparte sus experiencias viendo comedia y no entendiendo de que se ríen los neurotípicos… o ellos no comprendiendo lo que le hace gracia a él, y Gallardo explicando la evolución de su hija a lo largo de los años o las diferentes situaciones que han compartido.

Niños y adultos

La mente en blanco «pone el foco en una realidad poco visible: la vida de las personas adultas dentro del espectro autista«. Como explica el director, «siempre se pone mucho énfasis en los niños con autismo, pero se habla poco sobre qué ocurre con los adultos: Hay personas muy dependientes, y otras que aprenden a mimetizarse para, en la medida de lo posible, pasar desapercibidas».

Hay situaciones en las que se puede reconocer las personas con autismo: la necesidad de silencio, de orden, de tener definidas sus rutinas (o a veces de no tenerlas). De su gran capacidad de aprendizaje y adaptación; de cómo abordan su día a día y de cómo muchos logran mimetizarse con el tiempo «como si hubieran vuelto a sus planetas de origen».

La historia de Miguel Gallardo ya se contó antes que en La mente en blanco, con el documental María y yo (2010), de Félix Fernández de Castro, con la que el autor además viajó por todo el mundo. Una experiencia en la que además, durante la conversación, sirve a ambos para reflexionar sobre países como Japón, cuya rutina y formas de relación «es fantástico para un autista».

Una habitación llena de cosas

El título del documental, explica la nota de Filmin, «evidencia una realidad esencial: mientras las personas neurotípicas pueden abstraerse y ‘poner la mente en blanco’, para quienes están en el espectro autista esto es muy difícil». Marco Navas lo explica con una metáfora sencilla: «La mente del autista es una habitación llena de cosas, repleta, porque lo que hacen es acumular información para comprender mejor el mundo que les rodea».

Además, «el cerebro autista tiende a operar con menos filtros que los neurotípicos, por lo que procesa una mayor cantidad de estímulos simultáneamente, sin el habitual mecanismo de ‘selección’ o ‘descarte’ de información irrelevante: Esta realidad obliga a quienes tienen autismo a un nivel mucho más alto de aprendizaje», explica el director Juan Cruz.