El audiovisual europeo bate récords de producción con trabajadores más precarios y las plataformas de EEUU copando el mercado

El cine europeo alcanzó en 2024 un récord de producción: 2523 largometrajes entre sus 36 mercados. Eso sí, el audiovisual, que ya da empleo a 7,9 millones de personas en el continente, sigue siendo precario y con gran inseguridad para sus trabajadores. Y el contenido europeo apenas alcanza un 22% del catálogo en las plataformas que operan en la propia Unión Europea, con la industria de Estados Unidos, pero también China o Japón, controlando la propiedad de las principales empresas del sector en el continente.

Son datos del Observatorio Europeo del Audiovisual, que acaba de publicar la 11ª edición de su anuario Key Trends 2026 coincidiendo con el evento Series Mania Forum en Lille, Francia. Un informe que analiza las principales tendencias del audiovisual europeo abarcando a todos los estados presentes en el Consejo de Europa, que integra a la práctica totalidad del continente excepto Rusia y Bielorrusia, pero desglosa algunos de sus resultados particularmente sobre los 27 miembros de la UE.

El anuario considera que el récord de producción «confirma una sólida recuperación y un crecimiento continuo desde la pandemia. El aumento se debió tanto a la producción de ficción como de documentales, mientras que los presupuestos de producción también siguieron aumentando en gran parte de Europa». Eso sí, señala las debilidades del sistema actual, tanto como de los mercados. La subida de los presupuestos, de hecho, sitúa la media de los filmes europeos en 2,19 millones de euros de coste, cuando el de los españoles se estima en 2,8, el de los franceses en 4,5 y el de EEUU directamente en 38 millones.

Solo el 22% del contenido en casa

Creado en diciembre de 1992, el Observatorio Audiovisual Europeo tiene como misión «recopilar y distribuir información sobre la industria audiovisual en Europa». El Observatorio es un organismo público europeo integrado por 41 Estados miembros y la Unión Europea, representada por la Comisión Europea. Opera dentro del marco jurídico del Consejo de Europa y para elaborar sus informes colabora con diversos socios y organizaciones profesionales del sector y con una red de corresponsales.

En esta nueva entrega de su anuario de Key Trends señala las películas y series de televisión de la UE representaron el 22% de las obras disponibles en los catálogos de video bajo demanda (VOD, por sus siglas en inglés) en 25 países de la UE en 2024. Para ello se repasaron los más de 1200 servicios VOD que operan en la UE. Cuando se incluyen los países europeos no pertenecientes a la UE, la proporción de obras europeas asciende al 32%. Las obras estadounidenses representaron el 48% de todas las obras disponibles. Solo Francia o Italia tienen sus catálogos una cuota de películas locales superior al 50% (67% y 50%, respectivamente).

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En cuanto a lo que ven los usuarios, el contenido europeo representa el 25% del uso de los servicios VOD, de los cuales el 16% corresponde a contenido de la UE. Las películas de la UE tienen un rendimiento comparativamente mejor que las series, ya que representan el 22% del tiempo total de visualización de películas, frente al 14% de las series comunitarias. Así, una conclusión del informe es que «la composición de los catálogos de SVOD no se refleja en el uso de los SVOD. En todos los países de la muestra excepto dos (Polonia y España), el contenido de la UE se ve proporcionalmente menos de lo que representa en los catálogos».

El Observatorio incide además en que Europa representa el 12% del mercado mundial del entretenimiento. «A pesar de contar con una industria dinámica, Europa representa solo el 12% de los ingresos de las mayores empresas de entretenimiento del mundo», subraya, «muy por detrás de Estados Unidos, que domina el mercado global. Mientras tanto, importantes plataformas globales como Netflix, YouTube y Meta se encuentran entre los principales agentes audiovisuales que operan en Europa».

Un 45% no volvió a trabajar desde 2015

Finalmente, el anuario reserva un apartado al estado del empleo en el audiovisual, que como señalábamos al comienzo de esta información, abarca a casi 8 millones de personas en toda Europa. Los profesionales de estos sectores «se enfrentan frecuentemente a contratos inestables y una protección social limitada, lo que da lugar a condiciones de trabajo y de vida precarias», según el Observatorio Audiovisual Europeo.

En ese sentido, el informa arroja un dato demoledor: en el cine, alrededor del 45% de los guionistas y directores activos en 2015 no volvieron a trabajar en el periodo 2016-2024. El empleo en el audiovisual «está dominado por el trabajo por cuenta propia, el trabajo autónomo y los contratos basados en proyectos. Estas modalidades atípicas suelen limitar el acceso a prestaciones por desempleo, atención sanitaria y pensiones».

Igualmente el sector se compone «en gran medida por micro, pequeñas y medianas empresas, que a menudo presentan tasas de supervivencia bajas, financiación limitada y déficits de digitalización». En ese sentido las plataformas digitales «han abierto nuevas oportunidades y modelos de negocio, pero también han profundizado la inestabilidad de los ingresos y la concentración del mercado».